按照台积电方面的计划,2021年台积电3nm芯片将完成认证和试产,2022年投入大规模生产。
但根据中关村在线1月2日消息,台积电的3nm工艺遇到了一些问题,可能会导致延期面世。
考虑到5nm工艺之后,晶体管微缩的难度增加了一个数量级,碳纳米管和埃米在纸面上还处于前期研究阶段,且7nm工艺以上所需的EUV光刻机更精密,有不少人认为台积电3nm受阻,是人才和光刻机方面出现的问题。
不可否认,台积电想量产3nm,的确需要克服一个难题,但这个难题却不是人才,也不是光刻机。
就人才储备而言,台积电作为全球第一的晶圆代工厂,员工数以万计且具有完善的培养计划。据悉,台积电芯片专业人才多达数千名甚至上万名。
因此,即便技术上遇到瓶颈,以台积电的尖端人才储备,实现突破难度并不大。
而在光刻机方面,众所周知,台积电是ASML的大客户,享有优先购买权利。曾有台媒指出,台积电所订购的35台EUV光刻机已经到位,预计2021年底台积电采购量将超过50台,可见光刻机也不是问题。
不过,因为光刻机是一个非常耗电的“电老虎”,缺电成为台积电的首要难题。
据相关媒体报道,台积电每台EUV光刻机,每天耗电量高达3万度,最新规划的3nm工厂,年耗电量将达到70亿度。
这也是台湾的人均耗电量高得惊人的原因之一,台积电以一己之力拉高了当地的平均值。
鉴于台积电在工艺制程上具有领先优势,未来将有越来越多的先进芯片经在台积电进行代工生产,而且有消息称芯片的制程越先进,耗电量越大。因此,倘若台积电产能全开,电力供应将受到最严苛的考验。
加之台积电先进制程的EUV光刻机数量一直在增加,前文中提到2021年底EUV光刻机的采购量将超过50台。台积电若想量产3nm工艺芯片,首先需要解决电力供应的问题。
当然,为了避免耗电问题威胁到台积电的产能扩充,台积电也想了很多办法,例如自建电厂、承包风力发电厂电量等等。
但如今看来,台积电如果想要继续攀登先进工艺的高峰,这些还远远不够。
未来,台积电能否克服缺电问题,3nm工艺又是否能顺利量产,让我们拭目以待。
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